在现代企业的财务管理中，租赁负债是一项重要的会计科目，它体现了企业因租赁活动而承担的未来支付义务的现值。随着国际财务报告准则(IFRS 16)和中国会计准则(CAS 21)的更新，租赁负债的概念被广泛应用于各类企业的财务报表之中，旨在提高财务透明度，确保租赁交易与直接购买资产在财务报表上的公平呈现。
租赁负债是指承租人在租赁合同下，因使用租赁资产而承担的未来支付租金的义务，按照其现值计量并记录在资产负债表上的负债项目。这一负债反映了承租人由于租赁安排而预期流出的经济利益总和，包括固定付款额以及在合同签订日可合理确定的任何可变付款额。
以往，根据旧的会计准则，经营租赁（又称运营租赁）通常不在承租人的资产负债表中体现，仅通过费用科目反映租赁费用，导致资产负债表未能全面反映企业的财务状况。为解决这一问题，IFRS 16和CAS 21引入了新的规定，要求大多数租赁（除短期租赁和低价值资产租赁外）均需在承租人的资产负债表中确认租赁负债和相应的使用权资产，从而提高了财务信息的可比性和透明度。
计量方法： 租赁负债的金额基于租赁付款额的现值计算，考虑的因素包括租赁期内的所有固定付款额、基于指数或比率确定的可变付款额（若可合理估计）、购买选择权的行权价格（如果承租人很可能行使该权利）以及终止租赁的罚款（如果承租人很可能需支付）。计算时使用的折现率通常为承租人的增量借款利率，反映了承租人为筹集资金以支付租赁款项所需承担的成本。
记录流程： 在租赁开始时，承租人需在资产负债表上同时记录租赁负债和使用权资产，两者的初始金额相等，但后续会因利息费用的确认和租赁付款的进行而有所变动。每期末，承租人需对租赁负债进行摊销，即确认利息费用，并相应减少租赁负债的账面价值。
租赁负债的确认显著改变了企业的财务报表结构，尤其是资产负债表。它增加了企业的负债总额，同时也增加了非流动资产中的使用权资产，从而影响到企业的资产负债率、流动比率等关键财务指标。此外，利润表也会受到影响，因为租赁成本不再直线摊销，而是分为利息费用（计入财务费用）和使用权资产的摊销（计入营业成本或相关费用），这可能会影响企业的净利润和息税前利润(EBIT)。
租赁负债作为一项反映企业未来租赁付款义务的会计科目，不仅提升了财务报表的透明度和可比性，也对企业资本结构、财务分析及决策制定产生了深远影响。企业需要准确理解和应用相关会计准则，合理评估租赁活动的财务效应，以确保对外披露信息的真实性和准确性。随着会计准则的不断演进，租赁负债的管理与报告也将成为企业财务管理中的一个重要环节。